Fenomeno naturale che assicura la vita sulla Terra innalzandone la temperatura atmosferica, che altrimenti sarebbe di 19°C sotto zero. Alcuni gas presenti (anidride carbonica, metano, ossido nitroso, ozono), unitamente al vapore acqueo, assorbono parte della radiazione elettromagnetica emessa dal pianeta e la riversano sulla superficie terrestre mitigandone la temperatura. Il termine viene comunemente usato nella sua accezione negativa che identifica l'eccessivo ed anomalo riscaldamento della superficie terrestre causato dall’aumento della produzione di gas serra derivante dalle attività antropiche. [Fonte ARPAT]