Detto di organismo che, dal punto di vista nutrizionale, è in grado di sintetizzare i composti organici essenziali a partire da sostanze inorganiche, solitamente attraverso la fotosintesi clorofilliana. Grazie a questa loro caratteristica rappresentano la base della catena alimentare. Ne sono un esempio le alghe e i cianobatteri [Fonte: ARPAT]